તુર્કી: બોસ્ફોરસથી બલૂન સુધી, ૭ રાત્રિ

યુરોપ બાજુના ઈસ્તંબુલ એરપોર્ટ પર ઉતરાણ અને સુલતાનઅહમેત કે તકસીમ વિસ્તારની હોટેલ સુધી ટ્રાન્સફર. સાંજ મોકળી — હિપોડ્રોમ કે ઇસ્તિકલાલ સ્ટ્રીટ સુધી ચાલી શકાય. યુરોના લીરા એરપોર્ટને બદલે "દોવિઝ" ઓફિસમાં બદલજો; એરપોર્ટ પર દર લગભગ દસ ટકા ખરાબ મળે છે.

જૂના દ્વીપકલ્પ પર ગાઈડ સાથે આખો દિવસ: હાગિયા સોફિયા — ૯૦૦ વર્ષ કેથેડ્રલ અને ૫૦૦ વર્ષ મસ્જિદ; છ મિનારાવાળી બ્લૂ મસ્જિદ; હિપોડ્રોમના સ્તંભો; અને તોપકાપી મહેલ, જ્યાં ખજાનો તથા હરમ વિભાગ બે એવા ખંડ છે જેમના માટે લાઇનમાં ઊભા રહેવું યોગ્ય છે. બપોરે ગ્રાન્ડ બજાર — ૧૪૬૧થી એક જ છત નીચે ૪,૦૦૦ દુકાનો.

સવારે કિનારે આવેલો દોલ્માબાહચે મહેલ, જ્યાં ૧૮૫૬માં ઓટોમન દરબાર ખસ્યો હતો અને જ્યાં અતાતુર્કનું અવસાન થયું — સમારંભ ખંડમાં ચાર ટનનું બોહેમિયન ઝુમ્મર છે. પછી એમિનોનુનું સ્પાઇસ બજાર, જ્યાં તુર્કિશ ડિલાઇટ, કેસર અને પિસ્તા મળે. સાંજે બોસ્ફોરસ ડિનર ક્રૂઝ બે ખંડ વચ્ચે સફર કરે છે, સાથે લોકનૃત્ય અને ઘૂમતા દરવેશના કાર્યક્રમવાળી તુર્કિશ નાઇટ.

સવારની ફ્લાઇટમાં નેવશેહિર કે કૈસેરી, અને પછી સીધા એ જ ભૂમિદૃશ્યમાં: દેવરેન્ત ખીણ, જ્યાં ટફ પથ્થર ઘસાઈને ઊંટ અને સીલ જેવો દેખાય છે, અને પાસાબાગ, જ્યાં પરી-ચીમનીઓ પર છત્રી જેવી ટોપીઓ છે. કિઝિલિર્માક નદીકિનારે અવાનોસમાં કુંભાર ત્રણ હજાર વર્ષથી ચાલી આવતી રીતે પગથી ચાક ફેરવીને લાલ માટી ઘડે છે. આજની રાત્રિ ખડકમાં કોતરેલી હોટેલમાં.

બલૂન બુક કરાવ્યું હોય તો સવારે ૪.૩૦ વાગ્યે લેવા આવશે અને નાસ્તા સુધીમાં પરત. દિવસમાં ગોરેમે ઓપન-એર મ્યુઝિયમ, જ્યાં ખડકમાં કોતરેલાં દેવળોમાં અગિયારમી સદીનાં ભીંતચિત્રો સચવાયાં છે; પછી કૈમાકલી ભૂગર્ભ નગર — આઠ માળ ઊંડું, હવાની નળીઓ અને ગોળ ફરતા પથ્થરના દરવાજા સાથે. અંતે સૂર્યાસ્ત માટે પિજન ખીણ ઉપરનો ઉચિસાર કિલ્લો.

ભૂમધ્ય કિનારે ઉડાન અને લારા કે કોન્યાઆલ્તી પટ્ટા પર ચેક-ઇન. બપોરે નીચલો દુદેન ધોધ, જ્યાં નદી ભેખડ પરથી સીધી ચાળીસ મીટર દરિયામાં પડે છે, અને હેડ્રિયન દરવાજા પાછળનું કિલ્લેબંધ રોમન જૂનું શહેર કાલેઈચી — એ દરવાજો ઈ.સ. ૧૩૦માં સમ્રાટની મુલાકાત માટે બંધાયો હતો.

કંઈ નક્કી નહીં. કોન્યાઆલ્તીનો કાંકરાવાળો કિનારો ટોરસ પર્વતોની બરાબર નીચે છે અને પાણી નવેમ્બર સુધી તરવા લાયક રહે છે. લોકપ્રિય વિકલ્પોમાં અંતાલ્યાના અખાતની ગુફાઓ સુધીની બોટ સફર, આસ્પેન્દોસનું પ્રાચીન રંગમંચ, અથવા આખો અખાત એક નજરે દેખાડતી તુનેકતેપે કેબલ કાર.

નાસ્તો અને ઈસ્તંબુલ થઈને ઘર જવાના જોડાણ માટે અંતાલ્યા એરપોર્ટ સુધી ટ્રાન્સફર. તુર્કિશ ડિલાઇટ અને નજર-ટાળતી કાચની વસ્તુઓ હાથસામાનમાં સહેલાઈથી જાય છે; અવાનોસનું માટીકામ હવે નકામાં થયેલાં કપડાંમાં વીંટીને ચેક-ઇન સામાનમાં મૂકજો.