ઉત્તરાખંડ પ્રવાસ માર્ગદર્શિકા

ઉત્તરાખંડ માટે માર્ચ – જૂન, સપ્ટેમ્બર – નવેમ્બર દરમિયાન પ્રવાસ કરો. આ મહિનાઓમાં હવામાન, ભીડ અને હવાઈ ભાડું ત્રણેય અનુકૂળ હોય છે — બહાર જાવ તો ત્રણમાંથી એક જતું કરવું પડે.

ચલણ

Indian Rupee (INR)

ભાષા

બધે હિન્દી; ગામડાંમાં ગઢવાળી અને કુમાઉંની; હોટેલોમાં અને માર્ગદર્શકો સાથે અંગ્રેજી.

સમય ક્ષેત્ર

IST (UTC+5:30)

પ્લગ પ્રકાર

Type C / D / M

ભારતથી ફ્લાઇટ સમય

2 કલાક

ક્યાંથી ઉડાન

Ahmedabad · Mumbai · Delhi · Surat · Vadodara

• નૈની સરોવર અને સ્નો વ્યૂ રોપવે

  જેમ રંગમંચ ફરતે પ્રેક્ષાગૃહ બંધાય એમ નૈનીતાલ પોતાના પન્ના જેવા સરોવર ફરતે વસ્યું છે. પેડલ બોટ નીકળે એ પહેલાં વહેલી સવારે હલેસાં મારીને સામે પાર જાઓ, સપાટ કૅમલ્સ બૅક ફેરો ચાલો, અને રોપવેમાં સ્નો વ્યૂ ચઢો — ઑક્ટોબરના ચોખ્ખા દિવસે આખી નંદા દેવી પર્વતમાળા ક્ષિતિજ પર દાંતની હાર જેમ ઊભી દેખાય છે.

• કોર્બેટમાં પરોઢની જીપ સફારી

  ભારતનું સૌથી જૂનું નેશનલ પાર્ક, અને આજેય શ્રેષ્ઠમાંનું એક. ખુલ્લી જિપ્સી પહેલા અજવાળે બિજરાની કે ઝિરના ઝોનમાં પ્રવેશે છે, જ્યારે સાલ જંગલ લંગૂરના ચેતવણી-સાદથી ગાજતું હોય છે. હાથી, હરણ અને જંગલી ભૂંડ લગભગ ચોક્કસ; વાઘ નસીબ અને ધીરજની વાત છે, અને કોઈ પ્રામાણિક ઑપરેટર એનું વચન નહીં આપે. સફારી પરમિટ અઠવાડિયાં પહેલાં બુક કરો — પાર્કમાં પ્રવેશસંખ્યા મર્યાદિત છે.

• ઋષિકેશમાં ગંગા આરતી અને ધસમસતાં પાણી

  સાંજ ઢળતાં પરમાર્થ નિકેતન અને ત્રિવેણીના ઘાટ દીવા, મંત્રોચ્ચાર અને નદીની ઝાકળથી ભરાઈ જાય છે — વિધિવિધાનમાં રસ ન હોય તોય એક વાર જજો. દિવસે એ જ નદી ઉત્તર ભારતનું શ્રેષ્ઠ વ્હાઇટ વૉટર છે: 16 કિલોમીટરના શિવપુરી ટુકડામાં નામ પાડેલા રેપિડ, લાઇસન્સવાળા ઑપરેટર અને કૂદકા મારવાનો ખડક છે — રાફ્ટમાં બેસવાની હિંમત સિવાય કોઈ અનુભવ જોઈતો નથી.

• ચાર ધામ, અથવા એની ઝલક

  યમુનોત્રી, ગંગોત્રી, કેદારનાથ અને બદરીનાથની પૂરી પરિક્રમા પહાડી રસ્તે દસ-બાર દિવસ લે છે, અને કેદારનાથ માટે 16 કિલોમીટર પગપાળા, ઘોડો કે હેલિકૉપ્ટર. એ આશરે મેથી ઑક્ટોબર ચાલે છે, શિયાળે બંધ થાય છે, અને દરેક યાત્રી માટે રાજ્યનું રજિસ્ટ્રેશન ફરજિયાત છે. અમે એને એક અલાયદો પ્રવાસ બનાવીએ છીએ; ટૂંકી રજામાં ઋષિકેશ અને હરિદ્વાર ઊંચાઈ વગર પવિત્ર ગંગા આપી દે છે.

• મસૂરી અને લંઢોરનો ફેરો

  મૉલ રોડ, રોપવેથી ગન હિલ અને કેમ્પ્ટી ધોધ — એ પોસ્ટકાર્ડવાળું મસૂરી છે. વધુ સારો ભાગ એની ઉપરનું છાવણી-નગર લંઢોર છે: દેવદારની છાયાવાળી શાંત ગલીઓનો ફેરો, સો વર્ષ જૂની એકાદ-બે બેકરી, અને છેક બરફની રેખા સુધી પહોંચતાં દૃશ્યો. દિવસના પ્રવાસીઓ ઊતરી જાય પછી સાંજે જજો.

• હરિદ્વારની હર કી પૌડી

  જ્યાં ગંગા આખરે પહાડ છોડીને મેદાનમાં ઊતરે છે. અહીંની સાંજની ગંગા આરતી ઋષિકેશ કરતાં જૂની, વધુ બુલંદ અને વધુ ભીડવાળી છે — પાંદડાંની હજારો દીવડા-હોડીઓ એકસાથે વહેણમાં સરકે છે. ઋષિકેશ કે મસૂરીથી કોર્બેટ જતા રસ્તા પર જ એ આવે છે, એટલે અમારા મોટાભાગના રૂટ આખો દિવસ ખર્ચ્યા વગર અહીં એક કલાક આપી દે છે.

• આલૂ કે ગુટકે અને ભાંગની ચટણીશાકાહારી

  કુમાઉંની રોજિંદી વાનગી: સરસવના તેલમાં જખિયાના તડતડતા દાણા સાથે વઘારેલા બાફેલા પહાડી બટાટા, શેકેલા ભાંગના બીની ચટણી સાથે — સાવ નિર્દોષ, સાવ સ્વાદિષ્ટ, અને જન્મથી જ શાકાહારી.

• કાફુલી અને મંડુવાની રોટી

  ગઢવાલનું પાલક-મેથીનું શાક, લોઢાની કઢાઈમાં ધીમે રંધાયેલું અને ચોખાની પેસ્ટથી ઘટ્ટ કરેલું, રાગીની કાળી રોટી સાથે. પહાડ ખરેખર આ જ ખાય છે, અને કોઈપણ હોમસ્ટે કે ઢાબા હોટેલના બુફે કરતાં એ સારું બનાવશે.

• અલમોડાની બાલ મિઠાઈ

  ધીમા તાપે શેકેલા માવાની ભૂખરી બરફી પર સફેદ ખાંડના મોતીનું આવરણ — કુમાઉંની ઓળખ સમી મીઠાઈ, અને ઘરે લઈ જવાની પાકી ભેટ. અલમોડા કે નૈનીતાલમાં જાતે બનાવતી દુકાનેથી લો; ફ્રિજ વગર અઠવાડિયું ટકે છે.

• પહાડી રાજમા અને ભટ્ટની ચુડકાનીશાકાહારી

  મુનસ્યારી અને હરસિલ ખીણોના નાના લાલ રાજમા મેદાની રાજમા કરતાં વધુ મીઠા અને નરમ રંધાય છે, અને ચુડકાની — કાળા સોયાબીનની ગ્રેવી — કુમાઉંનું શિયાળુ પ્રોટીન છે. બંને શુદ્ધ શાકાહારી છે અને ગુજરાતી થાળીને તરત ફાવી જાય એવાં.

• જૈન પ્રવાસી માટેજૈન અનુકૂળ

  શાકાહારીઓ માટે ઉત્તરાખંડ સહેલો પ્રદેશ છે અને જૈન ભોજન માટે ગોઠવાય એવો: હરિદ્વાર અને ઋષિકેશ સત્તાવાર રીતે માંસ-મદિરા મુક્ત નગરો છે, અને ત્યાંનાં ભોજનાલયો કહેવાથી ડુંગળી, લસણ કે કંદમૂળ વગર રાંધી આપે છે. કોર્બેટની અંદર અને લંઢોરમાં વિકલ્પો ઘટે છે, એટલે એ ભોજન અમે એક દિવસ અગાઉ રિસોર્ટ સાથે ગોઠવી રાખીએ છીએ.

બુકિંગ વખતે ભોજન પસંદગી જણાવો — શાકાહારી, જૈન કે હલાલ — અને અમે તમારી ઇટિનરરીની દરેક હોટેલ અને રેસ્ટોરન્ટને જાણ કરીશું.

• મસૂરી અને નૈનીતાલના મૉલ રોડની દુકાનોમાંથી હાથે ગૂંથેલાં ગરમ કપડાં અને ટ્વીડ
• અલમોડા કે નૈનીતાલની જાતે બનાવતી દુકાનેથી ડબ્બામાં બાલ મિઠાઈ અને સિંગોરી
• ઋષિકેશના ઘાટ-બજારોમાંથી રુદ્રાક્ષની માળા, સિંગિંગ બાઉલ અને આયુર્વેદિક તેલ
• ગામની સહકારી મંડળીઓમાંથી પહાડી રાજમા, લાલ ચોખા, જખિયા અને હિમાલયી મધ
• ઐપણ લોકકળા — કુમાઉંની લાલ-સફેદ શુકનવંતી ભાત, થાળી અને કાપડ પર
• ગઢવાલની ખીણોમાં વણેલી નેતર અને રિંગાલ-વાંસની ટોપલીઓ

આ રોડ-ટ્રિપનો પ્રદેશ છે. મસૂરી, ઋષિકેશ અને હરિદ્વાર માટે મુખ્ય પ્રવેશદ્વાર દેહરાદૂનનું જૉલી ગ્રાન્ટ એરપોર્ટ છે; નૈનીતાલ અને કોર્બેટ માટે પંતનગર એરપોર્ટ અને કાઠગોદામ રેલમથક. નગરો વચ્ચે પહાડના અનુભવી ડ્રાઇવરવાળી ખાનગી ગાડી જ સમજદારીની ખરીદી છે — નકશામાં અંતર ટૂંકાં લાગે છે અને જમીન પર બમણો સમય લે છે, કારણ કે લગભગ દરેક કિલોમીટરે વળાંક છે. કોર્બેટની અંદર સફારી ઝોનમાં ફક્ત નોંધાયેલી ખુલ્લી જિપ્સી જ જઈ શકે છે; તમારી ગાડી દરવાજે રાહ જુએ છે. ટૂંકા અંતર માટે સ્થાનિક ટૅક્સી; નૈનીતાલમાં સરોવર વિસ્તાર પગપાળા ફરાય એવો અને અંશતઃ વાહનમુક્ત છે.

• ખરું જોખમ ગુના નહીં, પહાડી રસ્તા છે. દિવસના અજવાળે જ ડ્રાઇવિંગ, પાછળની સીટમાં પણ સીટબેલ્ટ, અને રસ્તો જાણતો ડ્રાઇવર — આ ત્રણનો આગ્રહ રાખો, અને અંધારા પછી પહાડ ઊતરવાની કોઈપણ યોજના નકારો.
• જુલાઈ-ઑગસ્ટના ચોમાસામાં ભૂસ્ખલનથી રસ્તા કલાકો કે દિવસો બંધ રહે છે. એ મહિનાઓમાં અમે પ્રસ્થાન ગોઠવતા નથી; ત્યારે જાતે જાઓ તો દરેક પહાડી ટુકડા ફરતે વધારાના દિવસ રાખો.
• કેદારનાથ 3,583 મીટરે છે અને ચઢાણ ઝડપથી ઊંચકાય છે. હૃદય કે બ્લડપ્રેશરની તકલીફવાળાએ ડૉક્ટરની મંજૂરી લેવી, અને દરેક ચાર ધામ યાત્રીએ પ્રવાસ પહેલાં રાજ્યનું રજિસ્ટ્રેશન કરાવવું ફરજિયાત છે.
• કોર્બેટમાં વાહનમાં જ રહો, હાથ અંદર રાખો, અને વાઘનું વચન આપતા સફારી ઑપરેટરોથી દૂર રહો — ગેરવર્તન પર પાર્ક દંડ કરે છે અને એ વચન દુનિયામાં ક્યાંય સાચું નથી.
• મંદિર, રોપવે અને મૉલ રોડ આસપાસના વાંદરા ખાવાનું અને છૂટા ચશ્માં ઝૂંટવે છે. નાસ્તો બંધ થેલીમાં રાખો અને રેલિંગ પાસે ફોન મજબૂત પકડો.
• મે મહિનામાં પણ પહાડોમાં રાત ઠંડી પડે છે — મેદાનની આગાહી ગમે તે કહે, વ્યક્તિદીઠ એક ગરમ કપડું અચૂક ભરો.

વ્યક્તિદીઠ, રોજનો, જમીન પરનો ખર્ચ — ભોજન, સ્થાનિક વાહન અને પ્રવેશ ટિકિટ. ફ્લાઇટ અને હોટેલ પેકેજની કિંમતમાં છે, અહીં નહીં.